Je me considère plutôt chanceuse de mon choix de profession – écrire est un travail que je peux faire à peu près n'importe où et il ne dépend assurément pas des conditions météorologiques. Cet été, lorsqu'une vague de chaleur a déferlé sur Vancouver en fracassant des températures records pendant environ une semaine, je me suis demandé si je pourrais apporter mon ordinateur portable dans une chambre froide tout en réussissant à travailler un peu. Mais ma semaine passée à tenter de rester au frais n'est rien comparativement à ce que vivent les agriculteurs du Canada, dont plusieurs ont connu une année difficile. Non seulement ont-ils dû composer avec des vagues de chaleur sans précédent, mais les périodes de sécheresse estivales et les terribles feux de forêt ont laissé plusieurs agriculteurs aux prises avec des pénuries d'aliments pour leur bétail.
La plupart d'entre nous ne sont pas dans une position pour aider directement les agriculteurs, bien que l'achat de viande et de produits frais locaux soit un bon départ! Cependant, Mark Frew, président de Frew Energy (un partenaire de longue date de Petro-Canada) (anglais seulement) s'est retrouvé dans une telle position plus tôt cette année. Il a su qu'un de ses clients, Titan Trailers – une entreprise de l'Ontario qui fabrique des remorques à fond mouvant de 53 pi haut de gamme – avait offert de transporter du foin offert en don aux agriculteurs assiégés au moment d'expédier ses remorques dans l'ouest.
Les livraisons de Titan étaient prises en charge, mais l'entreprise avait identifié des besoins à Rainy River, en Ontario – une ville située à la frontière de l'Ontario et du Minnesota, à seulement 250 kilomètres de Winnipeg. Aucune remorque de Titan n'avait d'arrêt prévu dans cette région, mais après avoir subi les conséquences des feux de forêt et de la sécheresse, les agriculteurs de Rainy River avaient besoin de foin. Lorsqu'il a su cela, Mark est entré en action.
Nous avons été en mesure de rencontrer Mark et de discuter avec lui de ce qui s'est passé ensuite.
PC : Vous avez donc entendu parler des besoins à Rainy River?
Mark : Oui. Et je savais qu'il s'agissait simplement de réunir la bonne équipe pour venir en aide aux agriculteurs. Jerry, le directeur de Frew Farms, a obtenu le don d'un plein chargement de foin. Frew Farms a fourni le camion. Titan a été en mesure de nous prêter une remorque. Et Frew Energy a fourni le carburant pour le voyage.
PC : Cela ressemble à une véritable affaire de famille.
Mark : Ça l'était vraiment. En plus, comme tout le personnel de la ferme possède son permis pour conduire un camion, c'est mon frère Jack et mon neveu Aiden qui ont conduit le chargement de foin jusqu'à Rainy River.
PC : Pourquoi Rainy River?
Mark : Mike Kloepfer de Titan a identifié cette région pour nous. Nous avons été très chanceux dans notre région de l'Ontario avec les conditions météorologiques cette année. C'est le contraire à Rainy River. Il y a eu beaucoup de sécheresses et de feux. C'était un moment opportun – de partager l'abondance de notre région avec ceux qui n'en ont pas connu cette année.
PC : Qu'est-ce qui vous a poussé à agir?
Mark : J'ai grandi sur une ferme familiale avec mes trois frères et sœurs. Lorsqu'on naît et qu'on grandit sur une ferme, il y a toujours une partie de soi qui veille sur les autres agriculteurs. L'agriculture coule dans nos veines. On n'oublie jamais les valeurs qu'on apprend sur la ferme.
Merci d’avoir pris le temps de discuter avec moi, Mark! Et félicitations à vous et votre équipe à Frew Energy pour avoir soutenu les agriculteurs et partagé l'abondance au cours d'une année où tout le monde n'a pas été aussi chanceux – un excellent exemple de ce que signifie être #FièrementDici.
~Kate T.
